WiMax, quel rôle pour les agglomérations ? Mai 2005

La Boucle locale radio, dopée par le WiMax, intéresse bien sûr les régions et départements, notamment dans l'objectif de couvrir les zones blanches, ou de compléter les réseaux de collecte dans les zones ''grises'', où la concurrence est peu présente. Mais cette technologie paraît surtout prometteuse (en chiffre d'affaires) dans les agglomérations : desserte de zones d'activité non fibrées, réseaux VPN (Virtual Private Network) entre les sites dispersés d'un industriel ou d'une administration, perspective d'utilisation nomade pour les professionnels puis le grand public... La BLR est déjà présente dans un certain nombre de villes,grâce à Altitude ou 9 Telecom dans la bande des 26 GHz, mais cette technologie n'offre pas les mêmes potentialités de baisse de prix des équipements de réception.

Dans quelques mois, l'ART lancera des appels à candidatures pour les deux bandes de fréquences utilisables, probablement région par région. Des acteurs privés se positionneront sans doute partout, d'autant plus nombreux qu'une région recèle de grandes agglomérations. La région concernée et les départements réfléchiront à l'hypothèse d'obtenir une licence, afin de la faire mettre en œuvre par un opérateur d'opérateurs, sur l'ensemble de leurs territoires, y compris sur les agglomérations, a priori plus rentables. Une licence permet en effet de fixer des exigences partant des besoins du terrain : couverture du territoire, péréquation des tarifs, ouverture aux opérateurs... Il serait utile que les Communautés urbaines, ou d'agglomérations, surtout celles qui ont des projets de réseaux de collecte, contribuent activement à cette réflexion.